Julie是一个活泼开朗的女孩子，从小对生物充满了兴趣。她捕捉蝴蝶蜻蜓研究它们翅膀的花纹、身体的结构，她把妈妈买回来放在厨房的鱼解剖成鱼片来观察内部构造，她采集了无数的植物叶片、茎、根的标本……父母也发现了她在生物学方面的天赋，鼓励她上大学、出国留学、进而成为一名生物学家。
当拿到GRE和TOEFL成绩单时，Julie呆住了：GRE成绩为320+720+3.5，TOEFL成绩为567+4.0。这样的成绩意味着对她这样一位国内普通大学的女孩子来说，留学美国的梦想几乎不可能实现了。眼泪模糊了Julie的眼睛，往事一幕幕浮现在她的脑海中。
Julie首先想到的是父母从小到大对她的支持、理解、帮助、和期待。留学美国一直是父母对自己最大的愿望以及Julie自己的理想。Julie不敢想下去……
Julie又想起自己学习GRE和TOEFL的难忘经历。在新东方寒假班学习的日子里，Julie总是受到老师以及身边同学的鼓励和鼓舞，那个寒冷的冬天过得是很充实的，内心充溢着火一般的对成功的希望。在六郎庄一间出租的民房里，Julie不在乎没有暖气，和室友一起体验新东方创始人俞敏洪曾经经历过的日子，也度过了第一个没有在家里过的春节。
Julie学习GRE和TOEFL还遭遇了其他的困难。她是系里的三好学生，也是实验室的科研骨干，因此必须在学习众多的必修课和选修课之外，花费大量的课余时间在实验室埋头作科研，暑假还冒着酷暑云游全国各地考察、收集标本和数据，这对于一个本科生来讲，本身已是不易，更何况现在还要抽出时间学习GRE和TOEFL呢。
此刻的Julie真正体验了什么叫"绝望"。对于她来讲，已经不太可能再抽出大量时间复习，同时也来不及重考。自己留学美国的梦想还有希望实现吗？她的目光停留在《新东方招生简章》封面的一句话上"追求卓越，挑战极限，从绝望中寻找希望，人生终将辉煌！"Julie感到这句话似乎是专门写给她的。"我绝对不能放弃！"，带着对梦想的不懈追求，Julie再一次来到了新东方。
新东方文书奖学金中心的资深留学顾问陈起永老师在看了Julie的介绍材料后说的第一句话让Julie重新燃起了希望。"尽管GRE和TOEFL成绩不高，但你的研究经历很棒而且有学术论文发表，因此你的综合实力仍然很强，所以我认为你可以获得全额奖学金去美国留学"，陈老师语气坚定地告诉Julie。
接下来，陈老师和Julie谈了整整一个下午，在轻松的谈话氛围中将其优点一点一点发掘出来，Julie发现自己从来没有象现在那样真正认识到自己有这么多的优点，也明白了美国的奖学金申请并不是只看考试成绩的高低、而是综合实力的衡量。接下来的一个多月的时间里，陈老师提出了很多建议，指导Julie完成了一套独具特色的申请文书，Julie读着自己的申请文书，问陈老师"我有这么优秀吗？"。"这是一套体现了你综合实力的文书，没有夸大的程度，相信会有教授慧眼识英才的。"此外，陈老师还指导Julie如何根据自己的研究兴趣、正从事的科研项目来联系美国大学教授，即"套词"。
在1月到3月的时间里，Julie一直被成功的喜悦包围着。有2位联系过的教授表态愿意接受Julie作为他们的学生，还有一位还打算提供RA奖学金给Julie来从事一个在中国和美国共同完成的科研项目。更让Julie惊喜的是，有3位自己没有联系过的教授居然主动联系Julie希望Julie成为其学生。
然而，到4月初时，Julie的希望一个接一个破灭了。受困于当时不景气的美国经济，很多教授的科研经费收到影响，几位愿意接受Julie做学生的教授只能提供录取但不能提供奖学金，而Julie的父母根本没有能力提供哪怕自己第一年的留美费用；原先打算提供RA奖学金的教授为了避免承担高额学费，招了一位州内的学生。Julie又一次面临着绝望，她对自己的实力又一次产生了怀疑，无助的她又一次来到了陈老师的办公室。Julie不明白陈老师为什么那么执着，此刻还是坚信她可以获得全额奖学金。她接受了陈老师的建议和指导，又主动联系了一些教授。
4月中旬，经历了风风雨雨之后，Julie终于开始了她的收获季节。她收到了3个教授给她提供的奖学金以及6位教授提供的录取，并被学院领导邀请给全院的学生作了一场人生与留学的专场报告。
