一所顶尖的商学院声明：“虽然申请人在大学的学习成绩和标准化考试的成绩可以有力地帮助我们对他做出评估，但是有些无法用数据衡量的东西也是同样重要的，甚至是更加重要的。在你回答这些问题时，请牢记要运用短小的申请文章向我们展示你的性格、动机、目标、领导才能和语言表达能力。”(1ESE，巴塞罗那) 申请短文是你能够向学校展示自我风采的最佳机会。一定要好好把握这个机会。推荐人只能对你的一个方面进行说明，由于他们中的大多数人的身份是教授或经理，他们观察到的只是在某个特定状态下的你。同样，你无法像控制你自己的文章那样驾驭面试，因为写文章你可以一改再改来保证展示一个“真实的你”。
与其总是想着录取人员在严肃地阅读你的文章，还不如试着想象一个录取人员微笑着，拿着一杯波尔多葡萄酒读你的文章。他希望能从你身上发现独特的品质，使他不用见面就能够对你彻底了解。
你的文章能够而且应该勾勒出一幅清楚的自我画像，但不必涵盖所有的方面。你只要概述主要方面，并附以相应的例证，就可以将你是谁解释清楚了。事实上，如果有可能的话，你的文章应当是一篇生动的故事，而不仅仅是文章。这样你的任务就简单多了。此时，你应当考虑突出描写自己的哪一部分，而且你的选择会决定你的这些文章是否被别人所接受。这个机会十分宝贵，请你把握这个机会，让录取人员充分地了解你文章的内涵。本章将对各篇短文的命题进行分析，接下来的几章会告诉你如何回答。在第四部分，我收集了138篇申请短文。附录前面的表格告诉你如何查找一些具体的例文。它们按照申请人的背景、申请的学校，当然还有所问的具体问题分门别类地开列出来。
